N° 251 - La dernière victime (Jan Coffey)

Valentina ne voulait pas qu'il sache, qu'il connaisse ses faiblesses. Elle était un agent de choc, bon sang ! De ceux qui foncent tête baissée dans les missions dont personne ne veut parce qu'elles sont « impossibles ». Comme celle dans laquelle elle était lancée, aujourd'hui, une lourde histoire de petite fille détenue en otage et qu'il fallait arracher à ses ravisseurs. Elle aurait été tout à fait à son affaire si... si ce maudit Rafe Courtenay, un parent de la petite, ne s'était accroché à ses pas pour « l'aider », prétendait-il ! L'aider...  Il ne l'aidait pas du tout, au contraire, il lui compliquait la tâche, par ses regards appuyés et pénétrants qui semblaient lire en elle ; par sa présence perspicace et séduisante qui paraissait sans cesse lui dire silencieusement : « Tu es courageuse et forte, mais moi, je t'entends, dans ton sommeil, crier, faire des cauchemars. Qu'est-ce que tu ne m'as pas dit ? Qu'est-ce qui te tourmente et t'empêche d'aimer ? de m'aimer ? »…

Au moment de prononcer le « oui » fatidique, Kathryn prend une terrible et courageuse décision : non ! Non, elle ne peut pas épouser Douglas, un homme qu'elle n'aime pas, qu'elle n'épouse que par convenance, et qui — pour couronner le tout —  est un joueur invétéré. Ne sachant plus vers qui se tourner, Kathryn supplie Jonah Clarke, le fils du jardinier, de l'aider à s'enfuir… Troquant sa somptueuse robe blanche contre un vieux jean, Kathryn s'élance alors, aux côtés du seul homme qui semble vouloir la comprendre, vers sa nouvelle destinée…

Entre le bleu profond des eaux du Pacifique et les montagnes au loin, une baie inondée de lumière que domine un phare. Au coeur du paysage enchanteur de Port Orchard, la petite ville fleurie de Cedar Cove, où le cri des mouettes et les senteurs marines accompagnent la vie des habitants. C'est dans cette petite ville qu'elle ne quitterait pour rien au monde qu'Olivia Lockhart exerce avec passion son métier de juge aux affaires familiales. Un métier qui réserve souvent bien des surprises, comme par cette belle matinée d'été, où elle a affaire à un jeune couple décidé à divorcer alors que leur amour semble encore possible. Mais des surprises, la vie en réserve aussi en dehors du tribunal. Ce journaliste, par exemple, qu'Olivia vient de rencontrer et qui lui fait une cour assidue. Et puis, il y a sa fille Justine, qu'elle aimerait aider dans ses choix de vie ; sa mère Charlotte, qui a toujours un nouveau projet en tête ; et sa meilleure amie Grace, qui cherche son mari mystérieusement disparu. Bref, des gens qu'elle aime et qui ont besoin de toute son affection. Des gens qui ne peuvent que se croiser et se retrouver car à Cedar Cove, on n'est jamais loin les uns des autres…