N° 372 - L'oiseau blessé (Vivienne Couldrey)

Extrait : Quand Brigitte vint s'asseoir à table, son père, le professeur Hustache, la regarda avec étonnement. Il y avait même de la stupeur dans les yeux du vieil homme, un peu voilés par l'âge, mais toujours très bleus derrière les verres des lunettes. On eût dit que, tout à coup, à la place de Brigitte, il considérait une jeune fille inconnue. — Qu'y a-t-il, papa ? Tu ne te sens pas bien ? Il passa le revers d'une main sur son front. L'étrange expression se dissipa. Il sourit avec bonté. — Mais si, ma chérie, je vais très bien, autant que l'on puisse jouir d'une santé florissante quand on vient tout juste d'atteindre son soixante-quinzième anniversaire. — Oh ! papa, tu as le coeur si jeune ! — Cela dépend de ce que tu appelles le coeur. S'il s'agit de cet organe essentiel du corps humain que l'on divise en deux oreillettes et deux ventricules, il bat, parait-il, trop lentement. Mon sang s'alourdit, comme mes muscles. Comme mon esprit, parfois… A quoi bon parler de ces choses tristes ? Vieillir est le sort commun, hélas !…

La sympathique Stanley Baker, membre de l'équipe de sauvetage dont s'enorgueillit le petit port britannique de Haven Bay, éprouve un tendre penchant pour Marjorie Foster, la jolie institutrice. Mais la jeune fille se considère comme fiancée à Tommy Carr, habitant d'un port voisin ; il doit incessamment revenir d'Ostende pour présenter Marjorie à ses parents. Voici qu'une terrible tempête se déchaîne : le bateau qui ramène Tommy est perdu en mer. Stanley se porte aussitôt au secours des hommes en détresse : Tommy n'est point parmi les rescapés ! En revanche, y figurent Stott, un dévoyé, et sa complice, Millie, qui vont terroriser Haven Bay. Marjorie devient l'otage de Millie qui lui fait de curieuses révélations : Tommy Carr n'est pas allé à Ostende mais à Londres… A-t-il menti pour cacher une escapade sentimentale ? Accablée, prisonnière, la jeune institutrice ne peut imaginer le dénouement de la situation… !

Extrait : « Trois mille deux cent cinquante francs légers ! Tout ce qu'il y a de plus légers ! Ma pauvre Isabelle, ce n'est pas le moment de faire des folies. A moins qu'il ne tombe dans ton escarcelle, la fortune d'un oncle d'Amérique ou que tu ne fasses la conquête d'un nabab cousu d'or, il faudra apprendre à ton estomac à taire ses exigences et aller demander asile à l'Armée du Salut. Si j'étais sténodactylo, infirmière ou vendeuse en alimentation, il n'y aurait pas de problèmes. Mon couvert et mon gîte seraient assurés. Mais quand on est journaliste qu'on a l'obstination d'aimer son métier au point de ne pas vouloir en exercer un autre, on connaît le destin sans gloire de ceux qui meurent de faim. » D'une main rageuse, Isabelle Vernet lança son porte-monnaie sur le meuble le plus proche et déplia un journal qu'elle étala sur son lit…