N° 51 - La fugitive de Knoxley (Claude Arlet)

Un étrange drame va bouleverser la vie de Mariora : une certaine nuit, un homme est trouvé mort sur le tombeau de la famille de Beaufort. Et cette nuit-là, comme tant d'autres, le père de Mariora a erré dans la campagne ; il est rentré, pâle, la main balafrée d'une large blessure. Qu'a-t-il fait ? Comment s'est-il blessé ? Autant d'énigmes qui torturent la jeune fille. Ce mort est justement Hubert de Beaufort, l'oncle de Pascal, que Mariora aime qui aime Mariora. Par un après-midi d'automne, tandis que le vent arrache les dernières feuilles et bouscule les nuages dans le ciel, Pascal demande à Mariora de devenir sa femme… Sa femme ? Hélas ! La jeune fille qui vit en plein drame repousse l'amour, les perspectives de bonheur. Elle veut vivre seule, partir pour la ville et gagner sa vie. Car un doute affreux la ronge : n'est-ce pas son père qui a tué Hubert de Beaufort ? Pascal part pour l'Algérie, échappe par miracle à un accident, revient blessé et de corps et d'âme. Trouvera-t-on le criminel ? Et le bonheur luira-t-il pour Mariora, et pour Pascal après tant d'orages ?

Curieuse destinée que celle de Doho, une fillette arabe que deux officiers avaient vu surgir des ruines fumantes d'une Casbah incendiée. C'était au temps où, sur les Hautes-Plateaux de l'Atlas, les tribus insoumises constituaient une perpétuelle menace. La petite fille avait été enlevée, deux ans auparavant, à une tribu rivale, celle qui justement avait allumé l'incendie… Une fille d'un seigneur de l'Atlas, sans doute… Mais comme elle ne veut pas être rendue à ses parents adoptifs, elle est ramenée à Marrakech, sous la protection de Pierre Arbelier. Il dédaignera les menaces de la sorcière : « La fleur du désert ne peut pas vivre dans la serre… Remets le petit de l'aigle dans son nid… » Il obéira au message de cette grand-mère espagnole - message scellé dans un médaillon d'or que la petite portait à son cou. Que deviendra cette princesse de l'Atlas ? Vous le saurez en lisant « Doho l'enchanteresse ».

La désillusion de Romain est grande, en cette veille de Noël. Patricia vient d'abolir brutalement son rêve ; et le jeune homme, pour rompre l'oppression qui l'étouffe, va faire ce soir-là une chose qu'il ne fera plus jamais. Dans la chapelle, Romain a une vision… Ces yeux bleus, ces longues tresses blondes… Il cherchera ensuite, désespérément, sa Madone… Une lettre pressante de Charles, son ami l'avocat... Un séjour presque imposé en Bretagne, au château de Kermadec… Un lac au coeur de la forêt, d'où émerge tout à coup… Est-ce le rêve qui revient ? …Ce château de Kermadec, où les invités sont reçus par une jeune femme délicieuse, Anne, et par une vieille Dame aux yeux durs, au visage osseux, au teint enflammé, ce château semblait exempt de mystère… Pourtant la découverte, au cours de travaux de réfection, d'une pièce souterraine, va mettre au jour un douloureux secret… Charles en sera meurtri… Et peu après, la disparition de Romain, au pied du calvaire, en présence même de son ami, intriguera et affolera toute la maison… Mais n'est-ce pas au cours de cette nuit mouvementée que le sympathique avocat entreverra la route de son nouveau bonheur ?… Et le bonheur de Romain, quel nom va-t-il porter ?…