N° 395 - Parole de gentleman (Tess Marlowe)

Toute la vérité sur les dessous de Manhattan ! Un scandale immobilier bouleverse leur destin. Michelle Howard : « Je travaille dans une grande agence de publicité à New York. J'habite le Crestfield, j'adore ces vieux immeubles des années Trente... Et quand Marc m'a proposé de l'aider à sauver le Crestfield, je n'ai pas pu refuser. Ne me demandez pas pourquoi ! » Marc Darrin : « Ma mère habite le Crestfield. Et le hasard a voulu que je quitte mon rôle doré de présentateur vedette à la télévision pour devenir détective... Pour Michelle, surtout. Ne lui dites pas que je suis amoureux d'elle ! » Elaine Samuels : « Le monde des affaires est impitoyable. Je ne regrette rien. Corruption, combines, c'est monnaie courante à Manhattan ! Vous verrez, c'est ce maudit concierge qui a tout fait rater ! »

Une nuit noire. Une nuit noyée de neige et de brouillard. Et, éclairée par quelques rares rayons de lune, une masse sombre et inquiétante : un sinistre château que même les oiseaux évitent. Depuis sa plus tendre enfance, Ashlyn Darrow est harcelée par des voix surgies du passé. Des voix qui lui restituent inlassablement d'anciennes conversations et qui, jour après jour, ont transformé sa vie en cauchemar. Prête à tout pour se libérer de ce don maléfique, elle se rend à Budapest pour rencontrer des spécialistes en la matière, des êtres étranges dotés, dit-on, de singuliers pouvoirs. Mais à peine arrivée dans l'antique château perdu au coeur de la forêt où ils mènent leurs travaux, elle tombe éperdument amoureuse de Maddox, le plus dangereux d'entre eux - un homme aussi séduisant qu'inquiétant que ses pairs disent immortel et habité d'un dangereux démon. Et peu à peu, au mépris de la raison et de sa sécurité, incapable de résister à la fièvre dévorante qui la pousse vers cet homme maudit, Ashlyn se laisse emporter par la passion. Une passion qui la rapproche dangereusement de la terrible preuve d'amour qu'elle va devoir fournir.

Provocation ? Caprice de vieille dame ? Quand Aurore Gerritsen fait appel à lui pour rédiger ses mémoires, Phillip Benedict s'interroge. Pourquoi cette femme richissime, figure emblématique de la grande bourgeoisie de la Nouvelle-Orléans, l'a-t-elle choisi, lui ? En cette année 1965, jamais en effet l'antagonisme entre Noirs et Blancs n'a été aussi intense. Que cherche donc Mme Gerritsen en allant se confier à un sang-mêlé ? A soulager sa conscience ? En dépit de ces questions sans réponses, malgré ses réticences aussi, la curiosité est la plus forte, et Phillip se laisse convaincre. Il se trouve alors entraîné dans un prodigieux voyage dans le temps, qui débute dans la Louisiane du siècle dernier. Peu à peu, il découvre l'extraordinaire destinée d'Aurore Gerritsen, une histoire tragique traversée de passions destructrices, de drames, de mensonges et de trahisons. Peu à peu, aussi, un voile se soulève, sous lequel Phillip devine de terribles secrets. Des secrets qui le touchent de près et qu'il n'est pas certain de vouloir connaître. Mais il est déjà trop tard pour entraver la marche de la vérité...