N° 366 - Un si doux sortilège (Janet Franklin)

Lorsqu'elle entendit la voix de son mari dans le combiné, Ashley n'en crut pas ses oreilles. En effet, depuis qu'elle avait quitté le domicile conjugal, huit mois auparavant, elle s'était bien gardée de lui communiquer ses nouvelles coordonnées... La jeune femme sentit une sourde angoisse s'emparer d'elle, et posa la main sur son ventre. Cord avait-il appris qu'elle attendait un enfant, et cherchait-il à renouer avec elle ? Pour sa part, après la trahison qu'il lui avait infligée, elle n'avait nullement l'intention de reprendre la vie commune. D'ailleurs, l'aurait-elle souhaité que c'eût été impossible, car la procédure de divorce était déjà engagée...

Chez les Chandler, les réunions de famille sont souvent synonymes de coups de théâtre. Ce mois-ci, Jessie, pour une mystérieuse raison, manque à l'appel… Femme d'affaires accomplie, Jessie Chandler dirige l'entreprise familiale avec brio. Pourtant, apprenant qu'elle attend un enfant de Matt, l'ex-fiancé de sa soeur Maddy, avec lequel elle a passé une unique nuit d'amour, elle s'effondre… Persuadée que ce dernier, qui prend soin de l'éviter depuis cet instant d'égarement, n'est pas amoureux d'elle, elle décide de lui cacher sa grossesse et, pour réfléchir sereinement à son avenir, se réfugie dans la maison de famille que les Chandler possèdent au bord de l'océan. Mais, alors qu'elle a ordonné à ses proches de ne révéler sous aucun prétexte le lieu de sa retraite, elle ne tarde pas à recevoir la visite impromptue de Matt qui cherche à connaître la raison de sa soudaine disparition…

Après l’échec de son mariage, le prince Alexander s’est juré de ne plus jamais laisser une femme dominer sa vie. Pourtant, Sophia Dunhill, la jolie navigatrice aux cheveux flamboyants qu’il sauve de la noyade lui fait oublier toute raison… Et il se laisse emporter par une nuit de folle passion avec elle. Dès le lendemain, Alexander se reproche son écart de conduite, indigne d’un futur roi, et il annonce à Sophia que la bienséance lui dicte de l’épouser sans délai, d’autant qu’elle porte peut-être déjà son héritier… C’est du moins l’argument qu’il avance pour éviter de s’attarder sur les sentiments que la jeune femme lui inspire. Mais Sophia ne compte pas s’installer au royaume de Llandaron à la disposition de ce prince si séduisant pour une simple question de protocole ! Pour qu’elle veuille bien rester, il faudrait qu’Alexander admette qu’il tient plus à elle qu’il ne le dit…