N° 35 - La petite fille qui voulait devenir détective (Heather McCann)

Les six histoires inédites réunies dans ce livre explorent la magie d'une période chargée de mystères et de promesses : la saison d'hiver qui, avec son cortège de fêtes, met l'enfance et l'esprit de famille à l'honneur et donne envie de croire à ses rêves les plus fous. Rêve innocent des jumeaux Zack et Zeke qui commandent au Père Noël une maman... qui serait aussi une compagne parfaite pour leur père solitaire. Rêve ancien de Chloé qui, en avouant ses sentiments à Egan, trouve auprès des siens la famille qu'elle n'a jamais eue. Rêve amoureux de Brett, qui brûle de reconquérir son ancienne fiancée, retrouvée par hasard après des années de séparation. Ou encore, rêve secret de Madeleine qui, le soir du réveillon, se laisse séduire par un mystérieux inconnu... lui semblant pourtant bien familier...

Jeddah, 1958. Par une de ces soirées chaudes où un vent râpeux souffle du désert, une très jeune mère brave tous les dangers pour aller confier son nouveau-né à un couple d'Américains de passage. Los Angeles, 1990. Liz Ryan, jolie rousse aux yeux verts, a grandi dans l'amour de ses parents adoptifs. Devenue un brillant chirurgien, elle se voit promise à une réussite certaine. Jusqu'au jour où sa vie bascule... C'est au cours d'un cocktail organisé en l'honneur du prince Talal bin Abdul Aziz al Sa'ud, bienfaiteur de la clinique Saint Luke où elle exerce, que Liz a rendez-vous avec le destin. Au début, il ne s'agit que d'accepter une mission dans un hôpital saoudien et, quoique sensible au charme exotique de Talal, Liz hésite à quitter son poste et son fiancé pour un séjour à Jeddah au plus fort de la guerre du Golfe. Mais sitôt informée de son projet, sa mère adoptive, incapable de taire plus longtemps le secret, lui dévoile la vérité sur sa naissance, là-bas, dans ce pays où les princes ont des concubines circassiennes à la peau de lait et aux yeux en amande. Comme elle. Désormais, pour Liz, le voyage est inévitable. Inévitable aussi, la confrontation avec Talal, et avec une culture dont le charme envoûtant ne peut voiler la terrible cruauté…

Par générosité et en souvenir de leurs amours d'enfance, Lexie accepte de porter le bébé de David, dont l'épouse, Angela, est stérile. Mais, atterrée, Lexie découvre au fil de sa grossesse la personnalité cachée d'Angela. Confrontée à l'aveuglement de David, trop amoureux pour accepter la vérité sur sa femme, Lexie finit par prendre la décision mûrement réfléchie de fuir avec l'enfant pour le protéger. Quatre ans plus tard, tandis qu'elle mène avec la petite Sarah une vie clandestine mais heureuse, David les retrouve et se présente à sa porte. Entre-temps, il a compris le geste salutaire de Lexie et se montre indulgent ; mais il lui annonce qu'il n'est pas prêt à transiger sur ce qui est pour lui l'essentiel : il veut élever Sarah et la ramener avec lui dans sa ville.