N° 1771 - Une vraie tendresse (France Noël)

Extrait : Depuis un peu plus d'une heure, le train n'était plus express, mais omnibus… Il ne faisait plus entendre son long sifflement tragique, au moment de brûler les gares ; les petites maisons, en bordure de la voie, ne s'effaçaient plus devant lui dans un vent de panique ; le bruit de ses roues n'avait plus cette note autoritaire et triomphante qui, depuis Paris, était revenue à un rythme régulier dans le chant de sa marche… Il ralentissait souvent, maintenant, le train naguère si orgueilleux de sa vitesse et de sa force. Il arrivait dans les petites gares en s'annonçant, en s'excusant presque de troubler la paix des champs environnants… Et il repartait avec des halètements poussifs. On aurait dit qu'il avait vieilli. Jeanine, debout dans le couloir, fumait la dernière cigarette avant l'arrivée à Parchy. Elle se faisait, au sujet du train, ces réflexions un peu puériles, et se demandait s'il en serait de même pour Philippe, lorsqu'il ne serait plus le brillant météore filant à toute vitesse dans le ciel de la gloire, faisant pâlir les étoiles plus anciennes, jetant ses feux aveuglants, projetant dans une ombre plus dense encore qu'avant son passage les petits feux qui essayaient de se survivre…

Extrait : — La peste soit de ce sale vent ! Je suis glacé jusqu'aux os ! murmura, coléreux, Marcel Champlon en enfouissant les mains dans les poches de son pardessus, au col frileusement relevé. La poussière soulevée sur les trottoirs parisiens se mêlait aux feuilles mortes des Champs-Elysées. Des prospectus non encore enlevés par les employés de la voirie, voltigeaient, couraient, jouant avec les feuilles qui tourbillonnaient. Marcel marchait très vite, le long de la belle avenue, car il détestait par-dessus tout le vent, et il lui tardait d'arriver au magasin d'automobiles dans lequel il occupait la première place de vendeur. Ses qualités persuasives, sa façon élégante et distinguée de faire l'article aux clients, avaient contribué beaucoup à le faire apprécier du directeur de la firme qui possédait dans le quartier le plus luxueux de la grande ville, le plus beau et le plus vaste magasin d'exposition…

Extrait : — Allons, mon bon Benoît, il faut nous séparer ; depuis hier soir, déjà, vous n'êtes plus à mon service mais à ceux du duc de Veristein ; ce tour que nous venons de faire ensemble était le dernier fait par moi sur ce domaine depuis si longtemps à mes ancêtres. J'aime mieux le voir vendu à un grand seigneur que de le voir péricliter faute d'argent pour le faire valoir. — Est-il possible, monsieur le comte, que des choses pareilles puissent arriver. J'ai été au service de Monsieur votre père et à ce moment on disait couramment que les comtes de Villerbois étaient quasiment aussi riches que des rois. — Que des rois pauvres, mon brave Benoît, certainement nous avions de quoi faire valoir tout le pays, mais les temps ont changé, la vie a des exigences qui n'existaient pas autrefois…