N° 1662 - L'orpheline (René Poupon)

Extrait : — Entre, Ariane... La jeune fille pénètre avec précaution dans le somptueux appartement où vit, célèbre et solitaire, l'être d'élection de ses rêves. Chaque fois qu'Etienne, le valet de chambre de Georges de Villers, lui permet d'entrer et d'admirer tout à son aise - en l'absence du maître - les objets précieux et familiers du grand écrivain, c'est pour elle le même enchantement, toujours grisant, toujours renouvelé. Aujourd'hui, un pâle soleil d'hiver baigne d'une brume lumineuse le grand salon aux tapisseries anciennes, de nuances exquisement éteintes où des licornes jouent avec les fruits dorés du Jardin des Hespérides, où des meubles merveilleusement patinés, aux bois d'essences rares, luisent dans la pénombre, faiblement, où d'étranges fleurs - nées de quels fabuleux climats - ornent des vases à formes contournées… Et ce sphinx de turquoise, dans sa niche de miroirs, qui multiplie cent fois son image comme le Dieu de la supercherie !…

Extrait : D'un même mouvement, tous les pensionnaires déjà attablés inclinèrent la tête avec un rapide coup d'oeil vers la porte. L'homme à qui s'adressait ce salut collectif — en réponse au sien — se désintéressa d'ailleurs immédiatement de l'assistance et gagna à grands pas la table qui lui était réservée. La pension de famille de Mlle Vertuchon comptait deux genres de clientèle : celle qui prenait ses repas à la table d'hôte et la clientèle plus restreinte mais privilégiée qu'on servait par petites tables. A vrai dire, les menus et les rations étaient les mêmes, et la très sensible différence de prix n'était pas justifiés par le blanchissage du linge — on servait sur des nappes de papier. C'était donc, tout simplement, une sorte de taxe supplémentaire imposée aux quelques individualistes qui préféraient la solitude ou l'intimité à la conversation générale, et leurs aises au coude-à-coude… Yvonne, la grosse servante dont les vingt ans opulents se passaient — à tort ! — de soutien-gorge, appelait ironiquement ces délicats les « serviettes » par opposition aux « torchons » qui constituaient le gros des pensionnaires…

Extrait : — La peste soit de ce sale vent ! Je suis glacé jusqu'aux os ! murmura, coléreux, Marcel Champlon en enfouissant les mains dans les poches de son pardessus, au col frileusement relevé. La poussière soulevée sur les trottoirs parisiens se mêlait aux feuilles mortes des Champs-Elysées. Des prospectus non encore enlevés par les employés de la voirie, voltigeaient, couraient, jouant avec les feuilles qui tourbillonnaient. Marcel marchait très vite, le long de la belle avenue, car il détestait par-dessus tout le vent, et il lui tardait d'arriver au magasin d'automobiles dans lequel il occupait la première place de vendeur. Ses qualités persuasives, sa façon élégante et distinguée de faire l'article aux clients, avaient contribué beaucoup à le faire apprécier du directeur de la firme qui possédait dans le quartier le plus luxueux de la grande ville, le plus beau et le plus vaste magasin d'exposition…