Avant-propos :
Le Japon s'est uni aux Alliés, dès les premiers jours de la guerre ; il a chassé les Allemands de la Chine, où ils avaient établi une colonie. Depuis 1914, cet empire oriental est resté fidèle à notre alliance et, en ce moment, ses armées combattent, en Sibérie, les troupes bolchevistes qui cherchent à répandre leurs principes révolutionnaires jusqu'aux limites extrêmes de l'Asie russe.
Le Japon, que ses habitants nomment Empire de Nippon, est un pays composé de plus de 3.800 îles dont quelques-unes importantes, telles que Nippon, Yéso, Kiou-Siou, Sikok, etc. Les Japonais occupent aussi la grande presqu'île de Corée. Cet empire est situé dans l'océan Pacifique, à l'est de la Sibérie et de la Chine. C'est une région volcanique ; parmi les volcans, le plus fameux est le Fousi-Yama, belle montagne conique, que tous nos petits lecteurs ont pu voir sur les gravures japonaises.
Le pays est très riche en métaux de tous genres ; l'agriculture est des plus développée ; le riz est la base de la nourriture, le thé est la principale boisson.
Le Japon est une monarchie dont le chef, qui porte le titre de mikado, gouverne avec deux Chambres. La capitale est Tokio ; parmi les autres villes importantes, on peut citer : Osaka, Kioto, Yokohama, Nagasaki, etc.
Un voyageur a dit que les Japonais étaient les Français de l'Orient. C'est assez juste : ce peuple est vif, intelligent, d'un caractère gai et ouvert. Il a adopté avec la plus grande facilité la civilisation européenne. Son industrie et son commerce sont des plus actifs ; l'instruction est très développée. Les enfants sont l'objet des plus grands soins, aimés et choyés, comme dans aucun autre pays, mais élevés de façon à devenir des hommes énergiques et pratiques.
