Les chasseurs de loups (James Oliver Curwood)

Un soir, un vieux Londonien s'entend prier, par une jolie petite fille, de lui indiquer le chemin d'une rue située loin, très loin… Il y conduit l'enfant et fait ainsi la connaissance du grand-père de Nelly, propriétaire d'un magasin d'antiquités. Ce vieillard, qui a aussi un petit-fils, un garnement de petit-fils, entretient d'étranges relations avec un nain odieux, qui, perfidement, le dépossède de son magasin… Alors, une nuit, Nelly et son grand-père, la main dans la main, doucement, sans bruit, s'enfuient de la maison et quittent Londres, tandis que la grande ville dort encore, sans savoir où ils vont… Partis presque sans ressources, que vont devenir le vieillard et l'enfant ?…

Serge est orphelin. Il a heureusement trouvé en Angèle, la fille des maraîchers qui l'ont recueilli et élevé, une véritable soeur. Ensemble ils ont grandi, ensemble ils ont flâné le long de la Garonne. Mystérieusement, Angèle, le soir d'une de ces promenades au bord du fleuve, disparaît sans laisser de traces et semble définitivement perdue. Pourtant Serge garde la certitude absolue, inexplicable, que sa petite soeur est vivante et qu'il la retrouvera. C'est pourquoi il se confie à cet inconnu sympathique qui l'aide à s'embarquer clandestinement à bord du Pandar , cargo au chargement bien suspect et à la destination inconnue ! Après de longs jours de mer et un débarquement difficile sur une île écartée, Serge se trouve brusquement mêlé à un étrange groupe d'enfants. Qui sont-ils ? D'où viennent-ils ? Pourquoi ce malaise lorsque Serge les questionne ? Quelle est cette occupation bizarre qui les absorbe du matin au soir ? Quel est le mystère de « l'île au Jexium » ?

Quand Arsène Lupin se laisse aller aux confidences, quel festival !... Enlèvements en tous genres, trésors enfouis, tentatives d'assassinats, complots mystérieux... Évidemment, les souvenirs d'un gentleman-cambrioleur ne sont pas ceux de Monsieur Tout-le-monde !... Pour ce diable d'homme, aux multiples facettes, l'exception semble être la règle…