N° 330 - Un rival pour l'étalon noir (Walter Farley)

A travers la nuit glaciale, surmontant la fatigue, la faim, le froid, un homme fuit vers la frontière qui sépare la Russie des Tsars des Pays baltes. Il fuit vers la liberté... Pris en chasse par une patrouille, l'infortuné tente de franchir une rivière au milieu des glaces craquantes. Plutôt la mort que la captivité ! La même nuit, un riche voyageur est dépouillé et tué dans une auberge isolée, proche de la frontière Livonienne. Un seul témoin pourrait faire la lumière sur ce meurtre, mais pour une raison incompréhensible, il refuse obstinément de parler. Dans cette région troublée par de multiples conspirations, la police va tenter de percer un secret jalousement gardé par les principaux acteurs du drame.

De Michel, de son cousin Daniel ou de leur ami Arthur, qui arrivera le premier par la route à Saint-Jean-de-Luz ? Michel semble avoir sa chance. Un automobiliste complaisant lui fait faire une bonne partie du chemin dans une voiture d'apparence banale, mais capable d'accomplir des prouesses étonnantes. C'est dans les Landes, à l'auberge du Bon-Accueil, que les choses se gâtent…

Le choc des armes, le hennissement des chevaux, les cris des combattants, les râles des blessés troublaient la paix des collines. Thierry était à la fois emporté par sa fougue, exalté par l'ardeur de la bataille et envahi d'une profonde tristesse. Ces hommes qui s'affrontaient avec un courage identique étaient souvent parents. Dans les deux camps, les nobles chevaliers parlaient français. Et jamais Thierry de Janville n'avait mieux compris à quel point cette guerre était atroce, stupide. Mais il avait juré fidélité à son roi, à son duc. Il lui fallait se battre... Et, sans relâche, son bras faisait tournoyer la fronde, cette arme de villageois qui lui avait valu un surnom qu'il portait avec fierté, comme un titre de noblesse.