N° 205 - Les rescapés du ciel (Gerald Bowman)

Par sentiers et grand-routes, d'embuscades en champs de bataille, M. de la Guerche poursuit ses passionnantes aventures, dont les épisodes précédents ont été relatés dans  Les coups d'épée de M. de la Guerche  et  La fiancée de M. de la Guerche . Avec son inséparable ami Renaud de Chaufontaine, il affronte les grands seigneurs d'Allemagne et les sombres spadassins attachés à leur fortune…

Un soir, un vieux Londonien s'entend prier, par une jolie petite fille, de lui indiquer le chemin d'une rue située loin, très loin… Il y conduit l'enfant et fait ainsi la connaissance du grand-père de Nelly, propriétaire d'un magasin d'antiquités. Ce vieillard, qui a aussi un petit-fils, un garnement de petit-fils, entretient d'étranges relations avec un nain odieux, qui, perfidement, le dépossède de son magasin… Alors, une nuit, Nelly et son grand-père, la main dans la main, doucement, sans bruit, s'enfuient de la maison et quittent Londres, tandis que la grande ville dort encore, sans savoir où ils vont… Partis presque sans ressources, que vont devenir le vieillard et l'enfant ?…

« Bonsoir, Princesse ! » Et le bandit Fra Diavolo s'incline ironiquement devant Juliette, une jeune Française de seize ans, capturée avec les autres voyageurs de la chaise de poste qui, en ce printemps de 1798, faisait route vers Naples… Mais Juliette se rebiffe comme une chatte en colère. « Princesse, moi ? Allons donc ! — Et ce coffret plein de bijoux ? ricane le bandit. — De la pacotille ! — Et ce message secret pour m'avertir qu'une princesse passerait justement par là ? — C'est une machination !… Un piège !…