N° 694 - Rebelle ou Rebecca (Leigh Michaels)

Lori Stuart a commis une erreur, une seule, dans sa vie : cinq ans plus tôt, un soupçon de dentelle noire pour tout vêtement, elle s'est glissée dans la chambre de Jason, son fiancé, bien déterminée à jouer les femmes fatales pour vaincre ses dernières résistances. Elle, la timide, la pudique, s'est approchée à tâtons de l'homme étendu dans l'obscurité, l'a éveillé d'un baiser, lui a murmuré des paroles coquines à l'oreille… puis, faisant taire ses exclamations de surprise, elle s'est rendue à son désir autant qu'elle suscitait le sien, donnant autant qu'elle recevait, prenant autant qu'elle offrait. Avec une sensualité qu'elle ne se connaissait pas, elle a aimé Jason jusqu'au petit matin… Avant de s'apercevoir de sa terrible erreur : celui que, dans le noir, elle avait pris pour son fiancé n'était autre que Greg Torrance, un camarade d'enfance de Jason !

Depuis quatorze ans, Paula vivait à l'abri des hommes — en fait depuis son veuvage. Non qu'elle fût isolée ! Elle habitait un village où chacun l'appréciait, elle dirigeait une entreprise de construction ainsi qu'une vingtaine d'ouvriers, elle avait un fils et même un confident sur l'épaule de qui pleurer de temps en temps. Mais elle n'avait pas d'amant. Et, surtout, aucune envie d'en prendre un. Sauf que, depuis l'arrivée de Gabe Jackson à l'hôtel de Stonebridge, il lui semblait qu'un étrange, un infime changement était en train de s'opérer en elle. Car elle était attirée par Gabe. Elle le regardait comme une femme regarde un homme. Et elle sentait bien que lui aussi posait sur elle un regard sans rien de commun avec les coups d'oeil complices et amicaux que lui jetaient ses ouvriers. Mais quel sens donner à cela ? Le seul mot de « désir » n'évoquait plus pour elle que des impressions confuses… et une peur immense qu'elle ne voulait surtout pas affronter. D'ailleurs, la question ne se poserait pas : dans trois semaines, les vacances de Gabe serait terminées, il quitterait Stonebridge, et tout rentrerait dans l'ordre. Sans doute…

Dans un restaurant hanté par le souvenir des chanteuses de rock des années soixante-dix, cinq femmes que rien ne semble rapprocher se donnent régulièrement rendez-vous : Billie, la chanteuse au destin brisé ; Felicity, l'avocate noire aux prises avec de violents conflits intérieurs, qui trouve un équilibre précaire entre un mari froid et un fougueux amant ; Kathryn, dont le troisième mariage bat de l'aile ; Gara, très éprouvée par un divorce et un cancer, qui n'ose plus rien attendre de la vie ; Eve, enfin, la plus jeune d'entre elles, dont les caprices et l'absence de scrupules menacent sa carrière d'actrice à laquelle elle tient pourtant par-dessus tout... Ensemble, ces cinq femmes trouvent le courage d'affronter les épreuves qui les ont transformées, parfois même traumatisées. Mais à tout moment, la vie peut encore les surprendre. Et chacune l'apprendra à sa façon...