N° 843 - Les requins noirs d'Arafura (Victoria Gordon)

Mary n'a absolument aucune envie de poser comme modèle pour la couverture du magazine qu'elle dirige. Elle est directrice, pas mannequin ! Sous la pression de ses collaborateurs, elle accepte néanmoins, dans l'intérêt du journal. Quelle idée... Le photographe n'est autre que Brian Webster, alias Web, le premier amour malheureux de Mary alors qu'elle n'avait que dix-sept ans ! Elle ne l'a jamais oublié, bien qu'un drame irréversible les ait séparés. Comment pourra-t-elle travailler avec lui ?

C'est avec autant d'appréhension que d'impatience qu'Emma Lawrence, jeune botaniste américaine, s'apprête à s'envoler pour Guernesey pour rencontrer John Turnhill, un amoureux de la nature avec lequel elle correspond depuis deux ans. Leur échange épistolaire a fait d'eux de véritables amis de coeur, et entre les lignes s'est glissée une complicité qui augure du meilleur pour leur relation à venir. Et pourtant, quand arrive enfin le jour tant attendu de la rencontre, John se montre si distant, et répond si évasivement à ses questions que la jeune femme se prend à douter. Se peut-il qu'il ne soit pas celui qu'elle aurait dû rencontrer ?

Un lavage de cerveau a fait d'elle une marionnette sans volonté, sans désir - sinon celui de sacrifier sa vie pour la cause qu'elle défend… Brillante scientifique, Caroline Van Buren travaille pour le compte de la Quantum, la compagnie pétrolière de son père, quand elle est enlevée par les Fils du Soleil, une secte écologiste dont le chef lui a fait subir un lavage de cerveau. Officiellement, Caroline n'a pas été endoctrinée contre son gré : c'est en tout cas le contenu du message qu'elle ânonne, les yeux vides, les traits tirés, dans une vidéo communiquée aux médias. Mais Vincent Roméo, patron de la Confidentielle — le service secret du Département à la Sécurité du Territoire —, n'est pas dupe de cette manipulation. Et ce n'est pas par hasard s'il charge Lawson Dawies, l'un de ses agents, d'aller tirer la jeune femme des griffes des Fils du Soleil en se faisant passer pour son mari. Cinq ans auparavant, en effet, Lawson a eu une aventure d'un soir avec Caroline, mais il a sacrifié cette passion fulgurante à la carrière. C'est donc un homme rongé par le remords qui se présente ax portes de la secte…