N° 1868 - Le pacte amoureux (Ruth Jean Dale)

Lori Stuart a commis une erreur, une seule, dans sa vie : cinq ans plus tôt, un soupçon de dentelle noire pour tout vêtement, elle s'est glissée dans la chambre de Jason, son fiancé, bien déterminée à jouer les femmes fatales pour vaincre ses dernières résistances. Elle, la timide, la pudique, s'est approchée à tâtons de l'homme étendu dans l'obscurité, l'a éveillé d'un baiser, lui a murmuré des paroles coquines à l'oreille… puis, faisant taire ses exclamations de surprise, elle s'est rendue à son désir autant qu'elle suscitait le sien, donnant autant qu'elle recevait, prenant autant qu'elle offrait. Avec une sensualité qu'elle ne se connaissait pas, elle a aimé Jason jusqu'au petit matin… Avant de s'apercevoir de sa terrible erreur : celui que, dans le noir, elle avait pris pour son fiancé n'était autre que Greg Torrance, un camarade d'enfance de Jason !

Comme dans un cauchemar, Abbie DiAngelo, qui vient d'être récompensée du Bocuse d'Or pour son prestigieux restaurant, voit resurgir dans sa vie son demi-frère qu'elle n'a pas vu depuis vingt-cinq ans. Ian Mc Gregor, petit malfrat sans scrupule, qui sort tout juste de prison, la menace de divulguer la preuve que la mère d'Abbie est une criminelle et se dit prêt, cependant, à négocier son silence. Dans le seul but de préserver sa mère et son fils de neuf ans, Abbie cède au chantage. Mais lorsqu'elle va remettre l'argent au maître chanteur, elle ne trouve que son cadavre. Craignant de devenir le suspect n°1 si elle avoue le chantage dont elle a été victime, Abbie cache l'information à John Ryan, le détective chargé de l'enquête. Un jeu de cache-cache mêlé de méfiance et de séduction s'engage entre la suspecte innocente et le détective, tandis que, dans l'ombre, l'assassin poursuit ses sombres projets…

Rana, critique littéraire de talent, a la plume acerbe quand il le faut. Par exemple au sujet du dernier livre de Lucas Garrett dont l'incroyable misogynie la révolte. Mais cette fois-ci, elle est allée trop loin… et le romancier lui demande des explications. Malgré le légendaire sourire de Lucas Garrett, la jeune femme reste sur ses positions. Elle ignore qu'il est particulièrement têtu !