N° 220 - Premier rôle (Eleanor Woods)

Dans le petit restaurant où dînait Reed, une scène bouleversante d'émotion se déroulait : on fêtait le quatre-vingtième anniversaire d'un clochard. Rien de concerté, dans cette affaire, au contraire. Le vieux bonhomme était entré, il avait glissé un mot à l'oreille de sa serveuse... et aussitôt, comme par magie, un copieux repas était apparu tandis que s'élevait un chant d'anniversaire entonné par les clients et le personnel. Tout cela grâce à cette jeune femme ? Pour Reed le misanthrope, l'indécrottable pessimiste que cette période de Noël rendait encore plus maussade, un tel geste tenait du mystère... — Pari gagné, lui murmura malicieusement Steh Mahoney, l'amie avec lequel il dînait. En effet, Seth avait gagné son pari... « Mon vieux Reed, avait-il dit avant le dîner, si ce soir nous sommes témoins d'un geste de générosité qui contredise ton fichu cynisme, tu t'engages à te montrer à ton tour généreux pour quelqu'un qui le mérite ! » Certain que rien de tel ne se produirait, Reed avait topé là. Eh bien ! A présent, il ne lui restait plus qu'à honorer sa part du contrat…

Mallory Knight Caine semble avoir tout pour être heureuse. Le talk-show qu'elle anime à la télévision ne bat-il pas chaque semaine des records d'audience ? De surcroît, elle est mariée à un homme qui l'adore... Pourtant, Mallory est rongée par un mal invisible - une sourde angoisse qui menace de détruire son bonheur. Nuit après nuit, elle revit en rêve la terrible scène dont elle a été témoin à l'âge de huit ans : l'explosion criminelle qui a tué ses parents, les laissant, sa soeur et elle, orphelines et sans repères... A l'époque, les policiers avaient trouvé une grosse quantité d'héroïne dans la voiture des Knight. Il ne leur en avait pas fallu davantage pour conclure à un règlement de comptes entre dealers, et classer l'affaire. Mallory, elle, n'a jamais pu se résoudre à admettre que ses parents - si beaux, si sains, si pleins de vie - aient pu être mêlés à de sordides histoires de drogue. D'autant que les bribes de souvenirs qu'elle garde des jours qui ont précédé le drame démentent complètement cette version des faits... Et c'est pour pouvoir enfin faire entendre sa voix et rouvrir l'enquête qu'elle s'est lancée dans le journalisme, n'hésitant pas à tout sacrifier pour atteindre son but. Mais lorsqu'on est une star, il vaut parfois mieux ne pas trop chercher à fouiller le passé. Mallory va l'apprendre à ses dépens...

Un poste de préceptrice chez un duc ? Voilà une offre que Lily ne peut pas laisser passer, si elle veut asseoir la réputation de son agence de placement. Certes, elle n’a aucune candidate à lui envoyer, mais hors de question de renoncer pour si peu : elle ira elle-même se présenter à l’entretien, quitte à s’inventer des références. Seulement, Lily ne s’attendait pas à une demeure aussi grandiose, ni à un duc si… impressionnant. Et, alors qu’elle se tient sous le regard scrutateur de cet homme qui pourrait anéantir d’un mot l’avenir de son agence, son mensonge lui paraît soudain beaucoup moins opportun. Sauf qu’il est maintenant trop tard pour reculer… Dans un style pétillant et espiègle, Megan Frampton nous offre une vision dépoussiérée de la Régence anglaise, qui fait la part belle à l’humour.