N° 397 - Menuet pour trois amours (Roberte Roleine)

C'est dans les sites enchanteurs de la Sicile que Rosamaria s'est éprise, depuis son adolescence, de Tommaso, jeune officier de marine. Elle rêve d'une vie simple et heureuse à son côté. Mais, un jour, elle le surprend en compagnie de Bianca et ne peut douter de son infidélité. Meurtrie, désabusée, elle part pour l'Angleterre où elle rencontre Craig, qui ne tarde pas à s'éprendre d'elle. Il est sérieux, sincère et lui promet le bonheur. Elle décide de lui faire confiance. Rosamaria rentre à Palerme où son fiancé vient la rejoindre. Soudain, au hasard d'un voyage à Syracuse, Tommaso se jette entre eux : — C'est moi que tu aimes, s'écrie-t-il, réfléchis avant de gâcher ta vie ! Que va faire Rosamaria ? Va-t-elle céder à l'attrait du passé, à la poésie du premier amour, ou Tommaso lui est-il devenu totalement indifférent ? La passion que ressent Craig sera-t-elle assez forte pour la retenir ?

Dans sa somptueuse villa de Florence, la comtesse della Torre est minée par un double chagrin : la mort de son mari à laquelle s'ajoute le remords d'avoir chassé du foyer de son père Francesca, sa belle-fille. Elle a vainement essayé de l'oublier… Bien des années ont passé lorsqu'une jeune parente de la comtesse, Irène, lui suggère un jour de chercher Francesca qui n'a jamais donné signe de vie, ou, à défaut, ses descendants. Une annonce est insérée dans la presse. Elle conduit à la villa un jeune homme, Fausto, qui se dit le fils de Francesca. Il a beaucoup de charme ! Vite conquise, la comtesse favorise une idylle entre Fausto et Irène La jeune fille est cependant troublée par Emmanuel, le secrétaire aux allures de prince. Quand Emmanuel — poussé par la jalousie, peut-être — accuse Fausto d'imposture, c'est le drame…

« Surtout, ne te risque pas à aimer. L'amour est source de souffrance et de douleur… » Ainsi la mère de Monique l'avertissait-elle avant de mourir. Que valent les recommandations d'une mère pour celle qui n'est plus une enfant mais une femme à la recherche du bonheur ? Ce bonheur, à plus de vingt ans Monique l'attend toujours, irrésistiblement attirée par le château de Montclare qui semble pourtant avoir été la scène où sa mère a vécu, au temps de sa jeunesse, un véritable drame. A Monique elle n'a dévoilé qu'une partie de son passé, justifiant sa mise en garde. Monique, néanmoins, se rend à Montclare et devient la dame de compagnie de la vieille châtelaine, Mme del Florido qui l'accueille avec sympathie, alors que son entourage reste hostile à la nouvelle venue. Mêlée bientôt malgré elle aux angoisses qui accablent la famille del Florido, en essayant de les alléger Monique va connaître le déchirement d'un amour qui choisit de se sacrifier. « Surtout, ne te risque pas à aimer… » disait sa mère. Avec raison ?