N° 380 - Jeux d'ombres (Anne Eliot)

Saunielle veille le corps de sa tante lorsqu'on vient lui rapporter l'anneau de pierre noire, bijou de sa défunte mère, trouvé sur un noyé méconnaissable, supposé être un voleur en fuite. C'est ainsi que d'un seul coup, Saunielle apprend le décès et la forfaiture de l'homme qu'elle aimait en secret au point de l'avoir clandestinement épousé. Désormais sans réconfort moral, sans toit et sans ressources, avec de surcroît charge d'âmes, Saunielle tourne courageusement le regard vers la Californie où son père est parti pour refaire fortune voilà bien des années. Mais le retrouvera-t-elle jamais ?

Extrait : Le voyage commença comme la plupart des voyages, le coeur joyeux. Quoi que je laisse derrière moi, quoi que l'aventure me réserve, je me mets toujours en route grisée comme à l'approche du printemps. Quand je posai ma valise dans le filet puis m'installai dans un coin du compartiment, je sentis la paix s'insinuer en moi. De ma fenêtre j'observais les allées et venues avec un parfait détachement. Je ne regrettais pas ma décision. Martin était mon compagnon depuis trois ans. Ceux qui nous connaissaient et ses parents pensaient que nous nous marierions. Martin aussi le pensait, bien que je n'aie jamais fait de promesse. En fait, c'était parce qu'il avait tenté de faire de cela une certitude que notre querelle avait débuté. J'avais d'abord affirmé en riant que je ne pouvais fixer de date précise puisque j'avais accepté une situation dans le district des lacs, situation ambiguë dont je voulais savoir ce qu'elle pouvait m'apporter avant de m'engager pour l'avenir. Après tout, je n'avais que vingt-deux ans. Martin s'était mis en colère. Depuis quelque temps j'avais perçu son irritation. — Tu agis de façon irréfléchie, pour ne pas dire dangereuse ! N'importe quoi peut t'arriver et un de ces jours au auras des ennuis !…

Au coeur de la magnifique forêt canadienne, dans la riche demeure familiale de Rothhaven, Julie Robbins vit les jours paisibles de son éclatante jeunesse. Pourtant, ni l'affection dont l'entourent son tuteur et sa grand-tante, ni l'amour que lui porte son fiancé, Stephen, ne parviennent à lui faire oublier et accepter l'abandon de son père, disparu sans raison peu après sa naissance et quelques mois avant le décès de sa mère. Une disparition des plus mystérieuses qui obsède la jeune fille au point de faire surgir la silhouette de son père face au fantôme menaçant de l'infortuné ancêtre, Zachariah Robbins, qui remplit d'épouvante les rêves de Julie…