En principe, on ne le propose pas à un inconnu. Cette règle de conduite devrait être connue de tous, en particulier des jeunes filles bien élevées. C'est pourtant ce qu'a fait, en toute innocence, Lisa Palmer. Et dès lors, l'existence paisible qu'elle avait menée jusque-là bascule dans le chaos.
Vaincue par sa rivale et résignée à son sort, Laura élève son fils en observant le jeune couple qui déjà se déchire. Indomptable, la fière Sallie tient tête à son nouvel époux, multiplie les extravagances, et, bientôt, épuisée par sa propre rébellion, meurt en couches. L'heure de Laura a-t-elle enfin sonnée ? Hélas, le vil Marshall Brown est de retour…
A Atlanta, où elle vit, Michèle Logan n'aurait même pas adressé la parole à Ian Stuart, un architecte dont la famille est ennemie de la sienne depuis des siècles. Mais le destin les fait se rencontrer dans l'ambiance paradisiaque de la Martinique et un coup de foudre d'une violence inouïe les emporte dans un tourbillon…
Après deux ans, sept mois et treize jours de fugue, Douglas revient à Silver Falls et veut se faire héberger par son ex-femme Patricia. Or celle-ci, bien décidée à défendre une indépendance chèrement acquise, n'est pas disposée à recueillir cet aventurier coureur de jupons, même s'il prétend avoir changé. Mais peut-elle interdire à Douglas de voir un fils dont il ignorait l'existence ?…
