Au pied de l'autel où il dormait, se déroulait un combat passionné. Quand le scarabée, arraché aux griffes de la mante tueuse, se trouva dans sa main, l'homme sortit, ignorant qu'à son tour, l'amour catalyseur des passions, le guidait vers un duel étrange… Joe Ruffner
Une planète a la possibilité d'accéder à la Confédération Galactique à partir du moment où tous ses habitants parviennent à s'unifier autour d'un gouvernement planétaire unique et pacifique, susceptible de la représenter (Charte de la Confédération Galactique des Planètes Unifiées N° 18425). Voici le premier épisode de l'après « Cristal Majeur ». Trois années ont passé depuis que Nouvelle Terre a fait son entrée dans la Confédération Galactique. Altor vient de quitter Abalonia, où il a suivi un cycle d'études, et entre maintenant en orbite autour de Vishdane, planète-plante née de la rencontre hasardeuse d'une graine et d'un météorite-cristal. Vishdane, gigantesque entrelacs de troncs, de racines et de feuillages, est contaminée par des corpuscules venus d'un monde qui a explosé il y a dix millions d'années : la planète Shinkara, dont les chercheurs s'étaient attaqués au secret de l'immortalité. Et maintenant, Vishdane, peu à peu envahie par le règne minéral, est entrain de mourir dans le sable et la pierre.
